在1867年，沙俄和美国达成了一笔交易，沙俄将其在北美的阿拉斯加和阿留申群岛出售给美国，总价为700万美元，外加20万美元的手续费。也就是说，美国以720万美元的价格，获得了这些面积广大的土地。然而，许多人认为这个价格实在是太低，美国从中赚了大便宜。但当时，实际上有不少美国人也反对这笔交易，觉得不划算。那么，为什么会出现这种双方都认为不划算的局面呢？
从现代的角度看，很多人认为沙俄卖掉阿拉斯加是个糟糕的决定，但其实对当时的俄国来说，这笔交易是经过深思熟虑的。俄国当时的困境和局势让他们很高兴能促成这笔交易。而美国人之所以反对，主要是因为他们看不到当时阿拉斯加带来的直接好处。美国人花钱买了土地，但却很难享受到即时的收益，长远的好处更是无法预见，导致他们并不乐意。
19世纪的英国被称为“日不落帝国”，他们的殖民地遍布全球，总面积超过3000万平方公里。这个庞大的帝国包括了如今的加拿大、澳大利亚和印度等地区，都是英国的殖民地。当时即使是强大的沙俄，也不敢轻易与英国发生冲突。1853年至1856年的克里米亚战争中，英国的海军几乎击溃了沙俄的海军。
展开剩余68%早在1799年，沙俄就宣布了对阿拉斯加和阿留申群岛的领土主权，并通过俄美公司经营该地区，主要通过皮毛贸易赚钱。然而，阿拉斯加地理位置偏远，且与英国的殖民地——加拿大接壤。俄国人担心英国可能会挑起战争，尤其是因为阿拉斯加距离俄国的核心地区遥远，一旦发生冲突，俄国几乎无法及时支援。为了避免这种麻烦，沙俄决定将阿拉斯加卖给美国，这样至少能避免与英国的直接冲突。
如果俄国不卖掉阿拉斯加，英俄的势力范围将会直接接壤，而在克里米亚战争后，英国的实力明显强于沙俄。如果战争爆发，俄国在阿拉斯加几乎没有胜算，且无法迅速支援。沙俄考虑到这一点，觉得卖掉阿拉斯加至少可以保证不再与英国直接对抗，保全自己。
另外，沙俄的战略眼光也在于，尽管阿拉斯加土地广袤，但它气候严寒，几乎不适合大规模的移民和定居。相比之下，俄国在远东的外东北地区（即今天的外东北）显然更具吸引力。这个地区气候相对温和，且拥有长达几百公里的海岸线和天然港口，如海参崴、摩阔崴等港口，极具战略价值。因此，沙俄开始更多关注远东地区，认为阿拉斯加在这个背景下显得不那么重要。
尤其是外东北的战略地位，沙俄认为，如果阿拉斯加被英国占领，那么远东的安全形势将会受到威胁。为了避免这种局面，沙俄决定将阿拉斯加卖给美国，至少能避免英国通过阿拉斯加威胁到远东。
此外，沙俄内部的经济状况也非常困难。克里米亚战争之后，俄国经济遭遇了严重的赤字，国内多次爆发农民起义，社会矛盾不断激化。沙俄急需资金进行改革，尤其是改革国内的农奴制度。卖掉阿拉斯加的资金，正好为这些改革提供了支持。沙俄需要保住江山，而不是纠结于远离本土的阿拉斯加。
总之，卖掉阿拉斯加对沙俄来说，是一个为了保护远东安全和筹集资金进行内部改革的明智之举。虽然看起来似乎是个亏本的交易，但从俄国的整体利益来看，这笔交易实际上是一个必要且合理的选择。
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